Politique économique extérieure
En matière de politique économique extérieure avec des États tiers et dans le cadre des organisations internationales, les cantons sont concernés principalement par la fourniture de services. Les parties à un accord assurent aux personnes physiques et morales un accès mutuel à leur marché. Il incombe alors aux cantons d’attribuer les contingents et de les contrôler. Ils accordent aussi les permis de travail et reconnaissent les diplômes des professions réglementées sur leur territoire.
Le Secrétariat général de la CdC défend les intérêts des cantons au sein des groupes de travail de la Confédération et des délégations chargées des négociations. Services et marchés publics sont l’enjeu essentiel, que ce soit en lien avec l’Organisation mondiale de commerce (OMC) ou avec les accords passés par l’Association européenne de libre-échange (AELE). Les cantons se prononcent sur les mandats de négociation. Le Secrétariat général de la CdC suit les négociations dans leur ensemble et plus particulièrement celles liées aux services.
Par exemple, en mai 2023, la Suisse et le Royaume-Uni ont lancé des négociations en vue du développement de l’accord commercial bilatéral liant les deux pays. Le Secrétariat de la CdC est associé aux discussions préparatoires. Une consultation formelle a été organisée auprès des cantons, afin de déterminer leur position quant à la reconnaissance des diplômes de certaines professions.
Une délégation des cantons est également observatrice au sein du Forum de l’AELE des représentants élus des autorités locales et régionales, afin de contribuer aux réflexions sur le développement des relations bilatérales entre les partenaires économiques.